美国专利商标局(USPTO)正式取消设计专利“加速审查(Rocket Docket)”。先是自2025年4月17日暂停受理,后于2025年8月14日通过最终规则彻底删除该程序。今后不再可用这一通道提速设计案审查。
虚假小/微实体资格声明将面临法定罚款:除非能证明“善意”,罚金不少于少缴费用的三倍;该执法框架已由USPTO发布通知并在费用表中体现。
设计专利加速审查被取消:发生了什么、有什么替代?
(仍可用)“申请加快审查”的特别审理请愿(Accelerated Examination, Petition to Make Special):最终规则说明,尽管“加速审查”被取消,设计申请仍可在特定情形下通过“特别审理请愿+相应理由与费用”来争取提速。需要注意:这一路径与被取消的“火箭审查”不是同一制度,适用门槛与提交材料要求不同。
(仅限发明/实用)Track One:USPTO已宣布停止对发明(utility)案件的“加速审查计划(AE)”受理,更多需求导流至Track One优先审查;但Track One不适用于设计申请。
虚假小/微实体资格声明:将被“三倍罚”
USPTO对虚假小/微实体资格的“声明或证明”将处以不少于少缴金额三倍的法定罚金;若能证明属善意,可获豁免。USPTO已于2025年6月发布执行通知,并在官方收费表中设置相应罚款条目(编号9301/9302)。
USPTO审查与告知流程
发文对象与名称:当USPTO初步认定某案存在虚假小/微实体声明且导致少缴时,将向记录在案的通信地址寄送《缴费不足和要求说明原因的通知书》(“combined notice of payment deficiency and order to show cause”)。
答复期限:申请人需在2个月内答复。
为什么现在收紧?
USPTO在暂停设计“火箭审查”的说明中点出:近期错误微实体声明显著增多,尤其集中在加速通道的设计案,既影响公平也造成费用流失。此次加强执法与设计端改革可视为同一套治理框架的两面。
合规提示
建立“资格校验清单”:在每次缴费前确认实体资格仍然成立(员工/关联/收入门槛、许可转让情况是否改变)。
保留证据:形成“合理查询(reasonable inquiry)”的留痕(财务/股权结构/授权合同等),以备善意抗辩。
一旦发现错误,立刻自纠:更正实体状态 + 补缴差额是第一步;在USPTO调查或通知前主动整改,有助于降低风险。
简 评
设计端的提速手段更“窄门化”:过去可“付费+检索材料”走火箭审查,如今需评估是否能满足特别审理请愿的要件;对设计驱动行业,应更重视前置检索与从属权项布局,把效率押在一次性质量上,而非后端通道。
费用与合规将“双向收紧”:对实体资格的强执法与三倍罚,将迫使申请人把费用合规纳入标准作业流程;同时,USPTO对异常行为的治理(如“错误微实体+加速通道”滥用)会持续。