長らく、中国の都市軌道交通構築は「コストの高止まり」、「核心技術の外部依存」、「国産技術イノベーション動力の不足」という三つの悪循環に陥ってきた。
１９９０年代以降、中国鉄道部門はイノベーション発展の壁を打破し、「経済発展が交通ボトルネックに制約される」状況を改善するため、軌道交通装備産業を代表とする先進製造業を大力に発展させ、高速鉄道の基礎理論と主要技術研究を段階的に進めてきた。現在までに、豊富な自主技術突破経験と膨大な科学研究試験データを蓄積している。２０１７年に正式開通した「復興号」動車組は、真に完全な自主知的財産権を有する「中国の名刺」であり、数え切れないほどの鉄道科学研究者の壮大なビジョンを体現している。
高速鉄道ブレーキパッド特許の難局を打破
「復興号」動車組の技術方案設計段階では、安全性・信頼性、簡素化・標準化、シリーズ化、経済性、省エネ・環境保護などの原則を厳格に遵守し、安全冗長性などでイノベーションを強化する。また、重要技術の経路最適化と特許戦略において突破を達成する。特に制動に関しては、８両編成で総重量５００トン超の「復興号」に高速性と高安定性を両立させ、時速３５０ｋｍで走行しながら緊急制動距離を６５００ｍ以内に抑えるように求められる。ここで、高速鉄道制動ブレーキパッドの特許研究と技術普及が極めて重要な役割を果たす。
当時、鉄道業界が直面した難局は主に三つあった。第一に、ブレーキパッド素材の消耗性が高いため、単価の変動が高速動車全体の運用コストに直接影響することである。第二に、２０１２年以前、高速鉄道ブレーキパッドは外国特許技術の保護期間中であり、中国は全部で外国製品を輸入せざるを得ず、年間輸入額が４０億元に達していたことである。第三に、輸入制動ブレーキパッドは価格が高いだけでなく、納期も長く、供給が不安定で、アフターサービスが不十分であることである。したがって、核心技術の外部依存を脱却し、主要部品の輸入枷鎖を打破し、ブレーキパッドなど高速鉄道主要部品の国産化代替を進めることは、動車組の運用においてよく解決すべき重要な課題となった。
２０１３年、北京天宜上佳高新材料股份有限公司は研究開発技術と特許成果の継続的な蓄積により、業界で先発優位を確立し、粉末冶金ブレーキパッドの国産代替をいち早く実現した。一連の審査メカニズムを経て多数のサプライヤーの中から抜きん出て、「復興号」制動ブレーキパッドの重要なサプライヤーとなった。同時に、天宜上佳は科創型企業の特許技術戦略の重要性を深く認識し、公司の設立当初から三聚陽光を招き、知的財産権全体企画と戦略構築に参加させた。双方は早期に発展コンセンサスを形成した。知的財産権の防御、競争、運用のいずれも、特許戦略の高次発展経路の量的蓄積から質的飛躍への過程を欠かせないものであり、これが企業の製品に優れた市場支配力と業界リーダーシップをもたらす直接的な要因となった。
技術特許面では、制動ブレーキパッドは安定した摩擦係数だけでなく優れた耐熱性を備え、長時間３００～４００℃および瞬間９００～１０００℃の環境下でも摩擦性能が大幅に低下しないこと、十分な機械的強度を有し、極限環境下で変形・破断・脱落などの損傷が生じないこと、制動中および停止後にブレーキパッド素材がずれないこと、制動ディスクに亀裂を生じさせないこと、衝撃を緩和する特殊構造であることなどが求められる。その中で、摩擦ブロックは制動ブレーキパッドの最も重要な構成部品であり、ブレーキ性能を決める核心部品であり、粉末冶金のイノベーション技術を活用し、特定材料にプレス成形・高温加圧焼結などの工程を行って製作する必要がある。また、異なる速度の運行ニーズに対応するため、ブレーキパッドの詳細パラメータにさらなる差別化要求が課され、従って、ブレーキパッドメーカーの特許技術力、特許資格および上下流統合能力がより厳しく問われる。
先発優位を活かし、早期に特許を戦略化に
天宜上佳の制動ブレーキパッドのイノベーション研究と量産化は、一方で外国企業の技術独占を打破し、国内ブレーキパッド技術の空白を埋め、高速動車の制動ブレーキパッドの完全自主化・国産化生産とグローバル供給を実現し、高速動車の運用コストを大幅に低減させ、中国高速鉄道動車組の核心部品の国産化プロセスを加速させた。他方で、中国高速鉄道の核心技術と主要部品の輸出を大きく後押しし、同時に国内高速鉄道のブレーキパッド関連業界の研究開発能力、技術手段、業界プロセスレベルの向上に深い影響を与えた。
主要部品の輸入枷鎖の打破において、三聚陽光は天宜上佳のためにどのような事前準備を行ったか。
天宜上佳の独占的知的財産権サービス機関として、三聚陽光は事前の知的財産権基盤体系の構築に十分な取り組みを行い、特許発掘、商標登録、著作権管理、製品研究開発、特許企画戦略、上場指導など全方位的かつ系統的な設計を行い、完備した知的財産権の壁を構築した。また、三聚陽光は長年にわたり定期的に天宜上佳に対して特許研修サービスを提供し、公司の拡大発展に伴い、新入社員が迅速に特許意識を高め、既存社員が特許価値の保護と活用についてより深く新しい認識を持つことで、後続業務をより良く推進している。
また、三聚陽光は「新材料企業」の技術輸出に対して、海外知的財産権リスク早期警戒体系の構築方案をカスタマイズした。これにはＰＣＴ国際特許出願、マドリッド国際商標出願、および「一帯一路」戦略下の知的財産権保護業務の設計・実施が含まれ、政府の早期警戒プロジェクト補助金を活用して侵害リスクを全面的に調べて排除し、ブレーキパッド製品のグローバル戦略をさらに実現した。これにより、中国高速鉄道技術の海外輸出・普及にリスク解消能力を提供した。
天宜上佳は「軌道交通装備業界」において総合優位性が際立つ技術型イノベーション企業として、成熟したクライアント関係、安定した上下流産業チェーン、および自主オリジナル核心技術を有しており、三聚陽光がそれのために設計・構築した知的財産権管理システムに合わせて、２０１９年に科創板に上場を果たした。天宜上佳は中国ハイエンド装備製造分野の自主イノベーション、国際イノベーション競争力、関連技術産業の発展に対して明らかに牽引効果を発揮している。
軌道交通装備業界は戦略的新興産業として、国家から大きな支援を受けている。天宜上佳の急速な発展は業界全体に重要な参考意義を持ち、その成功要因は以下の二点にある。第一に、天宜上佳は技術進化と産業発展の機会をしっかりと捉え、イノベーション駆動を堅持し、自社の発展で業界発展を牽引したことである。第二に、三聚陽光が常に伴走者としてそれのための全方位知的財産権サービスを提供し、重要な役割を果たし、天宜上佳の知的財産権創造能力と保護能力の構築を支援し、中国軌道交通産業の構築をさらに加速させ、業界の発展により広い発展スペースをもたらしたことである。
